人體器官的“自我修復”一直以來都是一個夢想，隨著再生醫學的不斷發展，這個夢想或許將成為現實。世界四大醫學期刊之一的《美國醫學會雜志》不久前報道，人們利用細胞直接重編程技術，有望使心肌梗死后的心臟實現心肌再生，從而替代并修復受損的心肌組織，實現“自我救贖”。
　　所謂再生醫學，是指利用生物學及工程學的理論方法，創造丟失或功能受損的組織和器官，使其具備正常組織和器官的結構和功能。
　　心血管疾病是威脅人類健康的“頭號殺手”。由于心肌組織缺乏再生能力，一旦供血血管堵塞發生心肌梗死，受損的心肌只能由疤痕組織增生進行替代，從而降低心臟的泵血能力，導致心衰，危及生命。目前，臨床主要是通過藥物、支架或手術“打通”病變的血管，盡量挽救受損心肌。科學家們正著力解決的問題，就是使心肌能在人體中再生，從而在更大程度上恢復心功能。
　　“細胞直接重編程”是攻克這一難題的關鍵技術。具體地說，就是把細胞基因像操作計算機編程一樣進行重新調整，使其由一種細胞轉變成另外一種細胞。2006年，日本京都大學教授山中伸彌通過逆轉錄病毒，將4個轉錄因子的基因導入到小鼠的成纖維細胞，使其轉變成具有多種分化功能的細胞，為細胞重編程技術奠定了基礎。從此以后，人們不再認為細胞的命運不可逆轉，通過“直接重編程”這一技術，實現了不同細胞類型之間的轉化。
　　自2010年起，科學家們便開始不斷嘗試這一技術在治療心肌梗死中的應用。他們在心梗小鼠的心臟中導入不同的基因組合，實現了將心?！鞍毯邸敝械某衫w維細胞“直接重編程”為跳動的新生心肌細胞的構想，并最終改善了小鼠的心功能情況。最近，更有學者研究發現，可以無須基因導入，直接將幾種化學藥物組合，像調制“雞尾酒”一般，便可實現“疤痕”的“直接重編程”。這意味著，心?；颊邔碛型麅H通過藥物就可以“心肌再生”。
　　細胞的“直接重編程”技術的實現是再生醫學的一個重要里程碑，其前景充滿著夢幻般的色彩：心?；颊哂谐蝗栈蛟S僅通過簡單的藥物治療便可讓受損的心臟上自動“長出心肌”。此外，這一技術同樣適用于其他疾病，如直接再生神經細胞、肝細胞等。然而，如何保證細胞轉化過程的安全性，如何讓轉化過程更高效，如何尋找更為簡便的編程方式等，還是科學家們目前面臨的嚴峻挑戰。

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